历经三年多的改进和测试，荷兰青年发明家斯拉特（Boyan Slat）的海洋塑料垃圾清理项目迎来了开花结果的时刻。污泥螺杆泵
本周早些时候，斯拉特在社交媒体上宣布其垃圾收集装置取得了阶段性成果。在最为集中的全球海洋塑料垃圾太平洋垃圾带海域，斯拉特的装置收集到了很多废旧渔网、废弃塑料，甚至还有一个报废轮胎。
该装置因为简单且无人操作的原理、几乎不需任何电子元器件的高稳定性设计，自原型设备问世以后就受到了关注。油桶泵
这款主要由一个降落伞形状的减速锚和两根长长的U形浮臂组成的装置可以长期漂浮于海面之上，利用海风、洋流和减速锚造成的速度差，使漂浮的海洋塑料垃圾自动进入装置的U形浮臂。而浮臂下方安装的约3米深的开放式裙型滤网则可以最大程度地留住塑料垃圾颗粒，不让其再被洋流带走。在无人回收和管理垃圾的情况下，该装置可以在海洋中连续使用数月。
除了是一张捕捉塑料垃圾的“大网”，该装置的优势还在于其良好的通信能力和精准的锚定。与电影中时常出现的铺天盖地漂浮于海上的塑料废品不同，塑料垃圾在海洋中会因为阳光暴晒、盐雾腐蚀等因素分解为0.3至1毫米的微小颗粒，裙型滤网在过滤塑料颗粒的同时还能保证海洋生物不受影响。潜水泵
另一方面，装置上安装了太阳能驱动的传感器，可以及时装置本身的故障以及监测洋流速度、方向，并根据所得信息及时调整装置本身的速度以及角度。传感器还与远程通信卫星相连，及时向项目内的专家发送位置、图片等信息。通过确定海洋清道夫的实时位置，后勤船只需定期将收集的塑料垃圾带回陆地并进行回收及再利用。
根据环境署提供的数据，目前全球每年有800万吨的塑料垃圾和60万至80万吨的废弃渔具被扔入大海，大小不一的5.25万亿个塑料颗粒就占到了26.9万吨，其中1.8万亿的塑料颗粒就聚集在太平洋垃圾带。环境学家查理·斯莫尔（Charles Moore）曾作出估计，这些垃圾需要一整支船队耗时79000年才能打捞干净。
不仅如此，由于塑料垃圾难以自行分解，这些不易察觉的塑料颗粒将通过动物觅食行为进入食物链并严重影响生态环境，目前约36%的海豹、40%的海鸟、59%的鲸类以及几乎全部海龟的生存环境都受到了严重污染。隔膜泵
令人心惊的数字和嘲讽没有将斯拉特吓倒。对于他而言，面前的困境更像是机遇。有反对者认为，海洋清道夫装置的采用会让人们更加毫无顾忌地继续生产塑料垃圾。
对此，他回应说：“相比让人们放弃坐飞机，更好的方法是研发零排放客机。相比让所有人都不坐汽车，更好的方法是电动车。相比让所有人都成为素食主义者，更好的方法是研发人造肉。”