6月9日：英国《自然·通讯》杂志9日发布的一项天文研究表明，大气中的矿尘对地球行星的宜居性具有重大影响，它将增加系外行星的潜在宜居性。这一发现意味着系外行星的解读结果将在未来发生变化。在研究地球系外行星时，必须考虑矿物粉尘的潜在影响。
所谓“宜居带”，是指恒星周围存在地球表面存在液态水的类地行星的区域，因此它是寻找外星生命的关键目标。“宜居地带”中的行星也意味着它们适合人类生存，科学家一直在努力寻找这样的行星。螺杆泵
在过去的20年中，已经发现数以千计的系外行星。它们通常离自己的恒星太远或太近，导致温度过高或过低。在“宜居带”中有少数行星，并且很难有液态水和像地球这样的自然环境。离心泵
现在，科学家们认为，行星的可居住性还取决于行星大气的组成。矿物粉尘，即地球表面的碳-硅酸盐材料，很可能会影响气候系统，但直到那时，在构建系外行星气候模型时，它一直被忽略。计量泵
有鉴于此，英国气象局科学家伊安·波特尔及其同事初次使用模拟方法揭示了大气矿物尘埃如何对地球系外行星的可居住性产生重大影响。他们发现，在潮汐锁定的行星上（始终面向恒星在同一侧），矿尘可以冷却行星的太阳并加热负星，从而扩大了这类行星的宜居区域。他们认为，矿物粉尘可以减缓宜居区域内行星的水分流失，并使宜居区域外的行星变暖。管道泵
通过模拟系外行星的透射光谱，研究小组还发现矿尘可以掩盖关键生物标志物（例如水蒸气和氧气）的存在，这表明将来在解释与系外行星可居住性有关的观测结果时，必须考虑到这一点。只有当人们更好地了解系外行星大气的物理，化学和动态特性时，他们才能真正了解系外行星的气候环境和系外行星生命的可能性。
