山梨酸是一种不饱和脂肪酸，在酸性条件下可良好地抑制细菌，酵母等，被认为是最好的低毒性广谱杀菌剂和酸性防腐剂。它含有在分子结构中的不饱和羧酸，比同碳数饱和羧酸具有更高的抗菌活性，山梨酸盐作为食品添加剂，可以有效地防止食物中脂肪酸的氧化和脱氢，并抑制细菌微生物的生长。随着经济的发展，人们生活水平的提高，山梨酸在产业添加剂，农业添加剂和食品防腐剂中发挥着越来越大的作用，其需求具有很大的增长趋势。
有多种山梨酸制备工艺，如巴豆醛与丙酮合成路线、巴豆醛与丙二酸合成路线、巴豆醛与乙醛合成路线、巴豆醛与乙烯酮合成路线、丁二烯与醋酸电催化氧化合成路线。但上述各种工艺会产生大量有机废水，且原料单耗高、收率低、过程复杂。
在该研究中，将聚酯用作原料，采用热裂解的方法代替水解方法制备山梨酸，降低了粗产物的精制步骤，降低了有机废水排放，实现了山梨酸绿色生产。在实验范围内，制备山梨酸的最佳方法是：用NaOH作为催化剂，催化剂的量为尺寸的1.0％，反应温度为160至180℃，反应时间为24小时。在该方法下，山梨酸收率可达到80％以上，溶剂在135至140℃之间。该研究结果对山梨酸绿色生产过程的研究具有一定的指导意义。
